계란 생산 과정과 가격 관계

계란 가격을 이해하기 위해서는 생산 과정을 알아야 합니다. 양계 농가에서 계란이 생산되는 과정과, 각 단계가 가격에 미치는 영향을 설명합니다. 계란 생산은 병아리 입식에서 시작됩니다. 부화장에서 태어난 암병아리(초생추)를 농가에서 구입하여 사육을 시작합니다. 입식 비용은 마리당 수백 원 수준이지만, 대규모 농가에서는 수만 수를 동시에 입식하므로 초기 투자비가 상당합니다. 입식 후 약 20주(5개월)가 지나면 닭이 산란을 시작합니다. 이 기간을 '육성기'라 하며, 이 동안은 사료비만 투입되고 수익이 없습니다. 육성기 동안의 사료비도 생산 원가에 포함됩니다. 이것이 AI 살처분 후 공급 회복에 5개월 이상 걸리는 이유이기도 합니다. 산란기에 접어들면 하루에 약 1개의 알을 낳습니다. 산란율은 초기에 90% 이상으로 높지만, 시간이 지날수록 점차 떨어집니다. 보통 72~80주령에 산란율이 크게 떨어지면 도태(폐계)하고 새 병아리를 입식합니다. 산란기 동안의 가장 큰 비용은 사료비입니다. 닭 한 마리가 하루에 약 110~120g의 사료를 섭취하며, 이 사료비가 계란 생산 원가의 60~70%를 차지합니다. 사료 가격이 오르면 곧바로 생산 원가가 증가하고, 이는 출하 가격 인상으로 이어집니다. 기타 비용으로는 난방·냉방비(계절에 따라 변동), 인건비, 동물 약품비, 시설 유지비 등이 있습니다. 특히 겨울철 난방비는 상당한 비중을 차지하며, 이 시기 가격이 오르는 원인 중 하나입니다. 이러한 생산 원가 구조를 이해하면, 사료 가격이나 환율 변동이 왜 계란 가격에 영향을 미치는지 자연스럽게 이해할 수 있습니다.